Cdmx.-Un desequilibrio neuroquímico en partes específicas del cerebro puede ser la causa subyacente del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), según un equipo de científicos que utilizó un escáner de resonancia magnética de alta potencia para su investigación. Este desequilibrio también se encontró, en menor medida, en individuos sanos con tendencias compulsivas más suaves.
Los investigadores de la Universidad de Cambridge, quienes publicaron sus hallazgos en la revista Nature Communications, sostienen que este descubrimiento podría abrir nuevas vías para el tratamiento del TOC, un trastorno psiquiátrico que afecta hasta al 3% de la población occidental y puede ser extremadamente incapacitante.
El estudio encontró que el equilibrio entre el glutamato y el GABA, dos importantes neurotransmisores químicos, estaba «alterado» en los pacientes con TOC en dos regiones frontales del cerebro. También se encontró que las personas sin TOC pero con tendencia a comportamientos compulsivos tenían mayores niveles de glutamato en una de estas regiones cerebrales.
Mediante espectroscopia de resonancia magnética, los investigadores midieron los niveles de glutamato y GABA en la corteza cerebral. Encontraron que las personas con TOC tenían niveles más altos de glutamato y más bajos de GABA en el córtex cingulado anterior, en comparación con personas que no tenían el trastorno.
Además, tanto la gravedad de los síntomas del TOC como la inclinación hacia comportamientos compulsivos estaban relacionadas con niveles más altos de glutamato en la región motora suplementaria, tanto en pacientes con TOC como en participantes sanos con tendencias compulsivas más leves.
El profesor Trevor Robbins, de la Universidad de Cambridge, quien es el autor principal del estudio, afirma que estos hallazgos son una pieza crucial para comprender los mecanismos que subyacen al TOC. Según Robbins, los resultados sugieren nuevas estrategias de medicación para el TOC basadas en fármacos existentes que regulan el glutamato.
A pesar de que el TOC puede ser un trastorno mental muy debilitante, los tratamientos actuales son limitados. Sin embargo, estos nuevos hallazgos podrían llevar a nuevos enfoques de tratamiento que podrían ofrecer alivio a aquellos que sufren de este trastorno.
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