‘Dragon Quest’, la icónica saga japonesa de rol, cumple este miércoles 40 años, tras haber vendido más de 100 millones de copias. Esta franquicia ha tenido un impacto tan grande que llegó a paralizar calles, vaciar aulas y llevó a sus creadores a lanzar los títulos en fin de semana para evitar el colapso en Japón.
El videojuego, desarrollado en 1986 por Yuji Horii para Enix (actualmente Square Enix), debutó en la famosa consola NES de Nintendo, presentando la clásica narrativa del héroe que debe rescatar a una princesa enfrentándose a enemigos en su camino.
El fenómeno que detuvo a Japón
La saga ganó popularidad rápidamente en el mercado asiático. Los dos primeros títulos vendieron millones de unidades, y Dragon Quest III, lanzado en 1988, estableció un récord al vender un millón de copias en su primer día.
«Los lanzamientos eran una locura, había filas de gente desde días anteriores esperando a poder jugarlo», recuerda Taka, un japonés de 39 años que vivió la espera de su hermano mayor para conseguir la tercera entrega.
Las colas comenzaban la noche anterior, los estudiantes faltaban a clase y el Ministerio de Educación tuvo que intervenir, pidiendo a los alumnos que no dejaran de asistir por el lanzamiento del videojuego.
Para mitigar el problema, la compañía decidió programar sus lanzamientos para los fines de semana, evitando así el absentismo escolar y laboral que causaban sus entregas.
«Se registraron un total de 392 incidentes de menores en todo el país por faltar a clases debido al lanzamiento de este videojuego», informó un presentador de televisión de la época, mientras filas de cerca de 10,000 personas se formaban en el barrio de Ikebukuro en Tokio.
Un equipo creativo excepcional
El éxito de la saga se debe a tres figuras clave: Yuji Horii, responsable de la narrativa y diseño; Akira Toriyama, creador del famoso manga Dragon Ball y diseñador de personajes; y Koichi Sugiyama, compositor de la música de la franquicia hasta su fallecimiento en 2021.
La premisa era sencilla: con un puñado de monedas, una antorcha y una llave mágica, comenzaba el viaje del héroe. A lo largo de los años, la saga ha acumulado **once entregas principales**, numerosas subtramas y cerca de 100 millones de copias vendidas a nivel mundial.
A diferencia de otras franquicias que se enfocaron en la acción y la velocidad, Dragon Quest se ha mantenido fiel a una fórmula más pausada, donde la estrategia y la exploración son tan importantes como la batalla en sí.
«Las primeras entregas tenían un aspecto primitivo, simple, pero cuando pienso en videojuegos, es uno de los que se me vienen a la mente», dice Taka sobre su experiencia con ‘Dragon Quest III’ en su adolescencia.
Esperando nuevas aventuras
Después de ‘Dragon Quest XI: Ecos de un pasado perdido’ en 2017, la saga principal ha estado en pausa, aunque se han lanzado remasterizaciones, siendo la última ‘Dragon Quest VII Reimagined’ este año. Esta espera es inusual, ya que nunca había pasado más de cinco años entre entregas numeradas.
La razón de esta pausa se debe a que el desarrollo de Dragon Quest XII tuvo que reiniciarse, como confirmó su productor, Yosuke Saito, durante los anuncios por el 40 aniversario, donde se presentó el primer tráiler del nuevo juego.
Como parte de las celebraciones, se inaugurará la exposición ‘Dragon Quest: la inmersión’ en Tokio el 17 de julio. Este evento contará con atracciones de realidad virtual, réplicas a tamaño real de las icónicas espadas de la saga y una sección dedicada a las texturas de diferentes monstruos.
«Podrás cabalgar sobre una pantera, encontrarte con monstruos y participar en batallas como si estuvieras dentro del juego», explican los organizadores, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de «oír, tocar y volver a recordar» los 40 años de historia de Dragon Quest.
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