Triunfo agónico del Bayern Múnich
La eliminatoria parecía, en un principio, la más desigual. Aunque la visita a Celtic Park siempre presenta dificultades, y de hecho los locales comenzaron marcando (aunque el gol fue anulado por fuera de juego), el Bayern Múnich fue tomando el control y imponiendo su ritmo y calidad durante el primer tiempo. Las ocasiones no tardaron en llegar, especialmente a través de Harry Kane, mientras Joshua Kimmich dirigía el juego de manera magistral. Sin embargo, fue Michael Olise quien abrió el marcador con un golazo por la escuadra en el minuto 45′.
Un gol psicológico que fue seguido rápidamente por otro de Kane en el 49′, un remate de delantero centro puro y oportunista que duplicaba la ventaja. Además, el Bayern vio cómo el árbitro, Gil Manzano, corregía su decisión de señalar un penalti a favor de los locales tras revisar el VAR. A medida que el partido avanzaba, los bávaros se fueron relajando y en el minuto 79′, Maeda recortó distancias.
El gol de Maeda dio un impulso a los escoceses, que comenzaron a presionar en busca del empate, sin dar por perdido ni el partido ni la eliminatoria. Incluso obligaron a Manuel Neuer a intervenir con una gran parada. De esta forma, el Bayern, dirigido por Vincent Kompany, logró un buen resultado y se prepara para recibir al Celtic en seis días, aunque con un sabor algo amargo por la forma en que se complicó el encuentro.
Nuevo fracaso del AC Milan
En Rotterdam, el regreso de Santiago Giménez al Feyenoord generó mucho morbo, solo unas semanas después de su marcha. El AC Milan buscaba recuperar sensaciones y un buen resultado ante los neerlandeses, pero se encontró rápidamente con el gol en contra de Igor Paixao en el minuto 3′. A partir de ahí, los rossoneros fueron incapaces de igualar el marcador. Rafael Leao estuvo errático y Joao Félix desaparecido, mientras que el Feyenoord aprovechaba los espacios para amenazar con el segundo.
El Milan no logró mejorar su juego ofensivo en la segunda mitad. Joao Félix fue perdiendo protagonismo y los italianos no conseguían mantener la posesión ni crear jugadas de peligro. Además, se exponían a las contras del Feyenoord, que no aprovechó las ocasiones de forma decisiva. Los de San Siro se fueron con una derrota merecida, dejando la remontada pendiente para el partido de vuelta en seis días.
El Benfica saca provecho en Mónaco
Por último, en el Principado, el duelo entre AS Mónaco y Benfica se presentaba como bastante equilibrado. Los locales intentaban dominar a través de la posesión, pero el Benfica, jugando al contragolpe, desaprovechó dos claras oportunidades. El partido fue muy peleado en el centro del campo y careció de mucha profundidad ofensiva por parte de ambos equipos.
Sin embargo, en el inicio de la segunda mitad, Vangelis Pavlidis adelantó al Benfica con un golazo en el minuto 48′, tras una gran carrera y un remate sublime que dejó atrás a Salisu. La lesión de Al Musrati en el minuto 52′ facilitó aún más las cosas para los visitantes, que lograron mantener su ventaja pese a los esfuerzos constantes del Mónaco. El Benfica supo manejar el marcador y se llevó una victoria por la mínima a Lisboa, dejando todo abierto para la vuelta, donde cualquier cosa podría suceder.
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