Cuando un joven talento en el béisbol aparece en escena con el nivel de Roki Sasaki, el mundo entero deja de girar por un momento. ¿Por qué? Porque Sasaki no es solo una promesa; es un fenómeno. Un diamante en bruto con un arsenal de lanzamientos capaz de dejar a cualquier bateador a la espera de un milagro.
En una liga donde los lanzadores suelen ser los guardianes del juego, Sasaki se ha posicionado como una figura que podría redefinir el arte del pitcheo en las Grandes Ligas. Pero claro, el camino para llegar a este punto no ha sido sencillo. A los 23 años, Sasaki ya ha sido testigo de la feroz competencia por su firma —y no es para menos.
Un lanzador con su calidad atrae la atención de todos. En cuanto fue colocado en el sistema de posta, los equipos de la MLB se lanzaron a la carrera para conseguir su firma. Los Dodgers, siempre atentos a los talentos emergentes, lograron asegurar uno de los fichajes más intrigantes de los últimos tiempos.
Las reglas del juego: el sistema de bono internacional
Ahora bien, es necesario poner en perspectiva un detalle crucial. Roki Sasaki, al igual que Shohei Ohtani en su momento, no firmó como un agente libre tradicional. Estaba sujeto a las reglas del bono internacional. Para muchos, esto significó una limitación de lo que realmente podría haber conseguido en el mercado de la MLB — y es aquí donde la historia se vuelve aún más interesante.
Si Sasaki hubiera sido completamente libre, es probable que su contrato superara los 300 millones de dólares, como el de su compatriota Yoshinobu Yamamoto. Este tipo de cifras habrían sido razonables si consideramos que Sasaki, de 23 años, es probablemente el lanzador más talentoso de su generación.
Pero las reglas están hechas, y el dinero que pudo haber recibido fue reducido. A pesar de todo, su valor sigue siendo incalculable. Los Dodgers no dudaron en firmarlo, sabiendo que, en el futuro cercano, tendrán entre sus filas a uno de los mejores lanzadores del planeta.
El arsenal: una recta mortal y un splitter devastador
¿Qué tiene Roki Sasaki para ser considerado una máquina de ponchar bateadores?Lo que sobresale inicialmente es su línea recta, que usualmente llega a velocidades que superan las 100 millas por hora. No obstante, lo que verdaderamente lo distingue no es únicamente la potencia de su recta, sino la manera en que la fusiona con otros lanzamientos.
Por ejemplo, su splitter es tan devastador que provoca que los bateadores se pregunten si realmente poseen alguna oportunidad. Cada vez que Sasaki realiza ese lanzamiento, parece que el balón está bailando en el aire, cayendo de forma inesperada, debilitando la mecánica de cualquier bateador que se atreva a enfrentarlo.
Los contratiempos: la adaptación y las lesiones
—Pero, ¿qué pasa cuando todo no sale como se espera?— En la temporada 2024, Roki Sasaki experimentó un pequeño bajón en su rendimiento. Su recta, que había sido una de sus cartas más fuertes, comenzó a perder velocidad. La marca de 98.9 mph cayó a 96.9 mph. Y lo que es aún más preocupante, sus números de ponches también mostraron una disminución.
Sin embargo, incluso con estos contratiempos, terminó con un récord de 10 victorias y 5 derrotas y una efectividad de 2.35. ¿Un bajón o simplemente una adaptación? La respuesta no es tan simple.
Lo que es claro es que Sasaki no ha perdido su potencial. Cuando se halla en buen estado, resulta casi inevitable. Y ese es el elemento fundamental: la salud. En un deporte tan exigente y físico como el béisbol, incluso los grandes talentos pueden verse limitados por las lesiones.
Así pues, el auténtico reto para Sasaki en las Grandes Ligas no se limitará a su adaptación al juego, sino también a mantenerse sin lesiones para poder continuar su crecimiento a su máximo nivel.
El impacto de Roki Sasaki en los Dodgers
Lo que se está negociando para los Dodgers va más allá de una mera firma. Si Sasaki consigue dominar en la MLB, podría transformarse en el rostro de la franquicia en los años venideros, un elemento crucial en su lucha por el título. Si no lo consigue, al menos habrán avanzado hacia el futuro, garantizando la contratación de uno de los lanzamientos más hábiles de su generación.
Conforme Sasaki se alista para dar el paso final a la MLB, solo queda una palabra a señalar: la espera ha sido extensa, pero el futuro que se aproxima es prometedor. —Y si todo se desarrolla conforme a lo previsto,
Autor
Descubre más desde Cronista
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
