Un equipo de investigadores ha desarrollado dos nuevas candidatas a vacuna contra el COVID-19 que han demostrado, en fase preclínica, aumentar la producción de inmunógeno en comparación con las vacunas del mismo tipo ya comercializadas.
Esta investigación, liderada por el IrsiCaixa, el Centro de Investigación en Sanidad Animal del IRTA-CReSA y el Barcelona Supercomputing Center, con financiación de Grifols, se basa en dos versiones mutadas de la proteína de la espícula del SARS-CoV-2, denominadas S29 y V987H, que incrementan hasta cinco veces la producción de esta proteína en comparación con otras vacunas.
Vacuna de COVID-19 con mejoras
La mayoría de las vacunas actuales contra la COVID-19 se basan en la proteína S, ya que es esencial para el proceso de infección y activa el sistema inmunitario. Sin embargo, la proteína S es inestable y cambia de conformación, lo que dificulta su producción y puede ocultar la región más activa del sistema inmunitario.
Para superar este desafío, los investigadores identificaron mutaciones que favorecen la estabilidad de la proteína S utilizando técnicas de supercomputación. A partir de estas mutaciones, generaron las variantes S-29 y S-V987H, que demostraron mejorar la producción de la proteína en el laboratorio.
Estas nuevas variantes podrían utilizarse en las próximas generaciones de vacunas que utilicen la proteína de la espícula para activar el sistema inmunitario. Además, se ha comprobado que son efectivas frente a varias variantes del virus, incluidas las variantes ómicron, beta y D614G del SARS-CoV-2.
Aunque las vacunas actuales han tenido un gran impacto en el control de la pandemia, el virus sigue presente y continúa evolucionando. Por ello, es importante seguir desarrollando vacunas que se adapten a las nuevas mutaciones del virus y optimicen la respuesta inmunitaria.
Este estudio proporciona información valiosa para el desarrollo de nuevas generaciones de vacunas y la identificación de modificaciones que podrían mejorar su eficacia en el futuro.
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